Decir “no” a un niño autista puede desencadenar una respuesta intensa porque, para ellos, puede representar una frustración profunda o una interrupción inesperada de lo que esperaban. Entender por qué sucede y actuar de forma estratégica puede ayudar a prevenir y manejar estas situaciones de manera efectiva.

1. Comprende el motivo detrás de la reacción

La respuesta no es porque el niño quiera “portarse mal” o desafiarte, sino porque:

• No comprende completamente por qué no puede tener lo que quiere.

• Tiene dificultades para manejar la frustración.

• Se siente sobrecargado sensorial o emocionalmente.

2. Sé claro y empático

• Valida sus sentimientos: Antes de negar algo, reconoce lo que está sintiendo. Por ejemplo:

• “Sé que realmente quieres eso.”

• “Entiendo que es difícil no tenerlo ahora.”

• Explica el porqué del “no”: En lugar de solo decir “no”, da una razón breve y comprensible.

• En vez de “No puedes comer eso”, di: “No puedes comer eso ahora porque es hora de cenar. Luego podemos comer algo especial.”

3. Ofrece alternativas en lugar de un “no” directo

A veces, reformular la respuesta puede prevenir el conflicto. Por ejemplo:

• En lugar de “No puedes jugar ahora”, di: “Primero terminamos esto, y luego jugamos juntos.”

• Si es algo imposible, ofrece una alternativa que esté bajo tu control:

• “Hoy no podemos ir al parque, pero podemos jugar en el patio.”

4. Anticípate a las situaciones

• Si sabes que un “no” puede ser un detonante, anticípate explicando las reglas o el plan con tiempo. Por ejemplo:

• “En la tienda solo compraremos pan, no dulces.”

• Usa apoyos visuales como horarios o pictogramas para reforzar estas ideas.

5. Mantén la calma durante la reacción

Si tu hijo responde con una reacción intensa, recuerda:

• Evita confrontaciones: No entres en una “batalla” verbal o física. Dale tiempo y espacio para calmarse.

• Habla con tono sereno: Tu tranquilidad puede ayudar a regular sus emociones.

• Protege sin castigar: Si intenta golpear o lanzar cosas, retira los objetos peligrosos o aléjate a una distancia segura.

6. Refuerza conductas positivas

Cuando tu hijo maneje una situación frustrante sin una reacción intensa, refuerza su esfuerzo con elogios específicos:

• “¡Muy bien! Esperaste tu turno, estoy orgullosa de ti.”

• “Sé que fue difícil, pero lo hiciste muy bien al usar tus palabras.”

7. Trabaja habilidades de comunicación y regulación emocional

• Desarrolla habilidades para expresar deseos y emociones: Si tiene dificultades para hablar, usa pictogramas, lenguaje de señas o dispositivos de comunicación aumentativa.

• Enséñale estrategias de calma: Como respirar profundo, apretar un cojín o ir a un lugar tranquilo.

8. Revisa patrones y ajusta tu enfoque

Si las respuestas intensas al “no” son frecuentes, analiza posibles patrones:

• ¿Sucede cuando está cansado o hambriento?

• ¿Hay cambios en su rutina que lo desestabilicen?

• ¿El “no” suele ser demasiado abrupto o sin explicación?

Reflexión final

Decir “no” es inevitable, pero cómo lo hacemos puede marcar la diferencia. Enfócate en la empatía, la claridad y la prevención, y recuerda que cada experiencia es una oportunidad para enseñarle a tu hijo a manejar la frustración de una forma más saludable.

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Susana Ariza

Coach en Neurodiversidad

Vivir el Autismo